第三十四章 祭灵(下)_大宋帝国征服史
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第三十四章 祭灵(下)

  被俘的交趾官吏拖着一行灵柩大车,在遍及全场的骂声中艰难行进。千夫所指的滋味,这些交趾官吏必没有见识过,不时有几人吓得软了腿,瘫在地上挣挫不起,但很快就被随行的士兵们用皮鞭抽了起来,再拖着纤绳向前走去。而见到交趾官吏被抽打,看台上便一片高声叫好,显见得这些鞭子是大快人

  四周的百姓们破口大骂,但点兵台上,所有的头领们却无人激动。商队被屠杀的真正起因,在东海军的高层中也都通报下去。对于以朱明为首,在李乾德的晚宴上酒后失言,进而害了支商队的三个人,东海军的高层们半点同情也没有。就算是朱聪,对于他弟弟造成的大错,也无话可说。只能掏出私囊,在下发给商队成的抚恤金中,添了自己的一份。

  不过所谓的酒后失言,也仅仅是直接诱因。真正导致商队被害的,还是东海两面倒卖军械的行为,如果赵瑜没有把刀枪箭弩贩运到占城、真腊,当然也不造成现在的结果。若是追根究底,真正造成一百七十余人枉死的,应是东海军自己。所以,这个内情不得不是严格保密,要是被泄露出去,对交趾一战的义基础可就要完全崩溃,而赵瑜为首的东海高层的名声,当然也免不了要大打折扣。灵柩车队在点兵台前停步,赵瑜率众而下,行至车前,一一洒酒祭奠。行动间神色庄重,祭礼时一丝不苟。几百个交趾官吏退在一旁。跪伏于地,脸贴着地面,大气也不敢出。

  看台上,一个外来的商客乍舌:“赵大当家果然威风,那些个交趾官儿怕是只有见到天子时,才这般恭敬罢!”

  “那是当然的!”附近的一个东海百姓傲然道,:“我加大当家烧了升龙府,杀了十万交趾兵,连交趾王都捉将来了,他们哪敢不服?!”赵瑜被夸。他仿佛自己也被赞着,感觉上也是与有荣焉。

  赵瑜在东海地名声其实极好,也甚受爱戴。一方面有宣传之功。另一方面,赵瑜也的确有许多仗义疏财、救助百姓的举动。东海上下受其恩惠者难以计数。何况,他的战功赫赫,自起兵以来未尝一败,治武功都有可赞之处,尤其是今次为商队复仇出兵的举动。更是大得民心。不论是浙人福佬,还是粤人民。都为此战胜利而欢欣鼓舞。不同地域间的隔阂,仿佛在一夜之间消失得无影无踪。赵瑜护家的行为,也使台湾岛上的百姓们终于初步默认了自己东海人的身份,而他起家的根基,也就在这时候才算真正扎下。

  拜祭之后,赵瑜领众回到台上,灵柩大车重新被拉动,缓缓地停到了校军场的边缘处。鼓号声重新响起,今日真正的压轴好戏,这时才刚要上演。

  校军场中。近万对目光同时聚焦在入口处。随着人们地期待,两队甲士当先持枪而入。从入口直到点兵台前,齐齐的排了两列,中间留出了一条两人宽地通道。

  甲士们稳稳站定,两个士兵领着一个身穿十二章衣、头戴通天冠的老者,走进人们的视线。老者佝偻着身子,踉踉跄跄的,一条白练搭在他脖颈上,虚虚缠住双手,表明了他俘虏的身份。他在两列甲士之间地通道走着,每向前行了三步,就跪下来叩拜一次,五体投地,神色恭谨之极。

  赵琦在台上,看着那老者三步一叩的慢慢走近,冷冷道:“不到李乾德还真是能屈能伸,他以为这么做,我们就饶他一命吗?”

  赵瑜轻笑道:“人老了,自然贪生怕死起来,千古艰难唯一死!我给了他一点活命地希望,他的脸都可以不要了。”

  “他好歹也曾是一国之君,还自称过大越皇帝!怎么连点气节都没有?”

  “从古到今,可曾有过一个有气节的降王?”赵瑜的笑容更加寒冷。

  由于要叩拜,李乾德走得却是甚慢,四周看台上的民众只有低低的交头接耳声,没有一人大肆喧哗。前面他们对着一群交趾官吏破口大骂,但见了正主反倒没有骂声了。李乾德毕竟曾是一国之主,他的身份对于连七品知县都没几人见过的平民们来说,犹如高居云中之人,就算是已经成了阶下囚,围观的人众也不敢多加轻侮。

  两刻钟过去,李乾德终于走完百来步的距离。他跪伏在台前,三拜九叩,大礼参拜。这礼节,完全是僭越了。李乾德有着大宋郡王地身份,按礼制,能得他叩拜地,只有宋帝一人。不过赵瑜却不在乎那么多,其他头领也觉得所当然,而最有可能出反对意见的陈正汇,却也没有多言,而是看着李乾德把套朝觐面圣地礼节完成。

  等其叩拜完毕,两个领路的士兵上前缴令:“禀大当家,降王李乾德带到!”

  鼓号声再一次停了下来,所有人的目光都集中在赵瑜身上。李乾德是生是死,就等他一言而决。赵瑜静静等了片刻,待所有的杂音一齐消去。座校兵场寂静无声,才一摆手,高声喝道:“拿去!”

  听到赵瑜的声音,李乾德不敢置信的猛然抬起头,正要大声喊叫,身边的两个士兵便一把把他架起,一团麻絮塞进他嘴中,不论他要说些什么,都被堵在了喉咙里。几个士兵同时动手,褫冠解带,把交趾王身上的衮冕一一扒去,只给他留下一套白色小衣,披头散发着,如拖猪狗一般拖向灵柩车队前。

  灵柩车队前,一根竹竿已经竖起,深深的插进地里。一个身穿红衣的刽子手带着几个助手已等在竹竿下。等李乾德拖至,助手们便压着李乾德的四肢,把他硬生生的埋进一旁早已挖好的坑中,填上土后压实,只留着颗花白的头颅在外。竹竿被掰弯下来,一个助手用一条结实的细麻绳,把竹竿的杆头和李乾德的头发系住,牢牢绑定。这是交趾特有的处刑方法,也是东海商队的成曾经受到过的刑罚――既然要报复,就报复个彻底,这也是赵瑜的意见。

  行刑前的预备工作全数完成,刽子手把一柄大斧抗在肩上,等待着赵瑜最后的命令。

  “斩!”赵瑜轻喝。

  “斩!!”他身边的头领跟着喝道。

  “斩!!!”所有的东海官兵们齐声大喝。

  刽子手举起大斧,手起斧落,斧刃贴地而过。一道血柱随即喷起,竹竿复回笔直。花白的头颅随着竹枝左右摇晃,曾经的交趾国王,现如今的东海俘囚,在另一个历史中,作为享国五十余载的明君,而留名青史的大越皇帝,现在就被悬首于竹竿之上。“这只是第一个!”远望着竹枝摇摆,赵瑜自言自语轻声说道。天下间的国主君王,不知凡几。今日,李乾德开了一个头,日后,随着他前进的脚步,吊在竹竿顶端的国君首级,不知还有多少。

  失去了遮盖的颈腔还在喷溅着血液,见到这一幕的交趾官吏,个个噤若寒蝉,俯首帖耳,而看台上的百姓却一阵轰然。

  “万岁!”一片嘈杂声中,不知谁起了一个头。

  隔了片刻,第二声万岁也被喊了出来。

  紧接着,高呼万岁的口号在四面的看台上同时响起。刚开始,还略有混乱,但很快就和成了一个节拍。

  “万岁!”

  “万岁!!”

  极有节奏的呼声震天响起。狂热如同传染病一般,在看台上快速散播着。很快,这狂热也感染了场中的军队,士兵们再也忍耐不住激动的心情,也开始振臂高呼。

  赵瑜在呼声中,闭起双眼,静静享受着。他喜欢这万众欢呼的场面,他喜欢被人顶礼膜拜的样子。

  千余年前,汉高祖刘邦在家乡看着始皇帝的车驾驾临,在万民的叩拜中,立下了誓言:“大丈夫当如是焉!”

  而霸王项羽,面对始皇帝浩浩荡荡的巡国大军,所说的则更为直接:“彼可取而代之!”

  但凡有点野心的豪杰,都憧憬着万众朝拜的场景。而赵瑜也在象着,若是日后真的坐上汴京城中那个最高的位子的时候,欢呼声不知比现在响亮多少?!

  他像着,更期待着!

  政和七年二月十五日,东海诛交趾王李乾德于基隆。此信一出,哄传天下。消息传入汴京城中,宋帝赵佶坐立不安,连夜召集众相,细商对策。而赵瑜的名字,也终于进入了大宋百姓们耳中。尤其是广西、广东,由于多年受交趾侵害,苦于乾德已久。东海为其复仇,感恩戴德者不在少数。邕州、钦州的百姓中,甚至有为赵瑜私立长生牌位者,官府禁之不绝。

  自这一日之后,投奔东海的豪杰好汉,络绎不绝。而读书的士子们,也不在少数。在争夺天下的势力中,东海也终于走上了前台。

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