第359章 尽头_深海余烬
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第359章 尽头

  第359章尽头

  赝品。

  在从邓肯等人口中得知了什么是“赝品”,以及最近城邦中不知已经出现了多少赝品,甚至其侵蚀和认知干扰特性有可能已经覆盖了大片地区之后,尼莫·威尔金斯的脸上浮现出了无法掩盖的惊惧。

  甚至就连脑子时而清醒时而糊涂的老鬼,都感受到了这怪诞现象背后的恐怖——他不断念叨着女王和女王卫队,脸上流露着焦躁不安的样子,过了许久才安静下来。

  而在这之后,尼莫感受到的便是愤怒。

  他不能接受跟随自己多年的“乌鸦”就这么不明不白地死去——更不能接受后者就这么被搞出了一个复制品,而且这个复制品就躺在自己面前,这显然是对死者的一种侮辱。

  “这件事背后有湮灭教徒的影子,现在城里的守卫者们应该已经开始大范围搜捕,估计很快就会有些进展,”邓肯注意到了尼莫的情绪变化,开口说道,“不过即便找到那些湮灭教徒恐怕也不能从根本上解决问题——藏在那些邪教徒身后的,才是源头。”

  “藏在那些邪教徒身后的东西?”尼莫从恼怒的情绪中一下子惊醒,似乎突然联想到了什么,“他们身后……难不成这件事还涉及到神明级别的存在?”

  回答他的是一旁的凡娜:“从深海之下源源不断地涌出复制品,甚至连五十年前的寒霜女王都未能解决这番危机——你觉得这种事是一群邪教徒就能搞出来的?”

  “有线索表明这件事已经涉及到了幽邃圣主,”莫里斯接着开口,“祂的力量,甚至一部分肢体,可能已经出现在现实世界——但具体情况你就不要问了。”

  指向神明的信息,普通人接触多了可不是好事。

  尼莫从这位老学者的语气中听出了淡淡的警告意味,他立刻清醒过来,用力点了点头:“我明白……我不会问了。”

  他可不希望因为听到了不该听的东西,就在半夜做梦的时候被幽邃圣主的一根触须在梦境中勒死。

  凡娜则弯下腰来,检查着地上“乌鸦”的尸体。

  这赝品栩栩如生,至少从外表上,它现在还保持着和正主几乎完全一样的外观,只有其边缘部分,污浊的黑色“泥浆”正在一点点地渗出,看上去崩解过程才刚刚开始。

  这也是邓肯第一次从旁观视角看到赝品从完整到崩解的过程,这情报对他而言也弥足珍贵。

  他伸出手,翻了翻“乌鸦”外套的口袋——之前那张抄录着神秘“圣书体记叙”文字的纸就放在这个口袋里。

  口袋里面是空的,而且内部同样正在逐渐崩解。

  凡娜伸出手,空气中的水汽迅速凝结成冰刃,一柄匕首在她手中出现,她用这临时形成的匕首挑开了“乌鸦”胸口附近的衣服,发现衣服内层呈怪异的絮状,相互粘连的纤维、团块模糊在一起,和更深处的血肉皮肤结构呈现出融合状态。

  “那张纸没有被复制下来……复制体内部呈现出典型的错乱状态……没有血液……”邓肯自言自语着,又伸手想要触碰旁边地面上那些正在缓缓蠕动的黑色泥浆物质,却看到后者突然收缩了一下,就像有生命一般朝旁边褪去,“……这些东西还没有固化,但蠕动速度正在放缓。”

  他慢慢站了起来,轻声叹了口气:“没什么可检查的了,净化掉以除后患吧。凡娜,你们退开一些。”

  凡娜一听,赶紧往旁边退了好几步,同时拉着仍然不明所以的爱丽丝也往后退去,一并后退的还有莫里斯老先生。

  尼莫和老鬼见状也跟着往后退——虽然他们根本不知道为什么凡娜他们会突然这么紧张。

  然后他们就知道了。

  一簇幽绿的火焰突然浮现在邓肯脚下,紧接着,那火焰便仿佛嗅到了猎物的掠食者般猛扑向不远处的“赝品”——烈焰腾空,超凡柴薪焚烧时的噼啪声连续响起,那诡异黑色泥浆形成的尸骸几乎瞬间便被焚烧成了一片灰烬,而在火焰燃烧的同时,周围墙壁上的瓦斯灯、老鬼和尼莫随身携带的提灯也都仿佛染上了一层幽绿!

  整个过程其实只持续了不到几秒钟,尼莫却已经出了一层的冷汗——在那火焰腾空而起的时候,莫大的惊惧弥漫了他的身心,他甚至觉得自己的灵魂都要在那火焰面前共鸣、自燃起来,以至于当那火焰消失的时候,他甚至有一种劫后余生的庆幸。

  邓肯转过头,看着几乎躲到了走廊另一侧墙角的几个人:“烧完了……伱们躲那么远干什么?稍微退开两步不就行了?”

  “我对这玩意儿有心理阴影。”凡娜特直白地说道。

  邓肯:“……”

  他尴尬地站了一会,这才摸摸鼻尖附近的绷带,转身向走廊更深处走去:“咳咳,走吧,看看前面还有什么东西。”

  几人迈步跟上了邓肯,尼莫则心有余悸地看着那个走在最前方的魁梧身影,走了几步之后才回头看向跟在自己身旁的老鬼:“你说……提瑞安船长会不会也很害怕他的父亲?”

  老鬼却仿佛没有听到似的,只是迈着步子,有点走神一般抬头看着前面,直到尼莫忍不住又叫了他两声,他才突然没头没尾地嘀咕了一句:“那火……我是见过的……”

  尼莫顿时怔了一下:“见过?你说你见过刚才那样的火焰?你在哪见过的?”

  老鬼却又不回答了,他身上挂着绳索,手里抓着撬棍,就跟梦游一样不紧不慢地往前走着,紧接着却又好像突然想起什么,一边追上走在前面的邓肯和爱丽丝一边嘟嘟囔囔:“女王在前面呢,赶紧走,赶紧走……”

  尼莫看着老鬼的背影,抓了抓头发,不由得嘟哝一句:“好吧,又犯病了……”

  过了不知多久,队伍再一次停了下来。

  前面没路了。

  一片坍塌的巨石和半熔融的钢铁残骸堆积在一起,将前方的道路彻底堵死——而且看上去已经堵了半个世纪。

  “这就是这条走廊的末端了,”尼莫指着前面的坍塌区域说道,“这是当年女王卫队撤退时候炸毁的,整个坍塌区域恐怕有几百米,不可能有人通过。”

  “这就走到头了……可我们一路上什么都没发现……”凡娜忍不住皱了皱眉,回头看着队伍来时的方向,“甚至也没发现那‘赝品’移动留下的痕迹。”

  邓肯则没说话,他来到了那片坍塌的废墟前,仔细观察着这些堆叠的石块、水泥与钢铁,眉头紧皱,不发一语。

  爱丽丝见状,不由得凑过来:“您在找什么啊?”

  “可能存在的缝隙或孔道,”邓肯随口说道,“人过不来,泥浆一样的流体却可以通过很小的孔渗过去。”

  “您怀疑……那个赝品是先以流体‘原素’的形态渗过了这片坍塌区,又在走廊那边凝聚成人形倒下的?”莫里斯迅速明白了邓肯的意思,然而在脑海中想象出的画面却让他起了一层鸡皮疙瘩,“这听上去……可真是令人不寒而栗。”

  邓肯没有说话,他向后退了两步,又仰起头,看着已经被完全封堵起来的走廊尽头。

  这里确实没有任何痕迹。

  走来的一路上,都看不到任何异常的痕迹。

  那赝品……到底是怎么出现在走廊的?“乌鸦”之前又到底是去了什么地方,他又是怎么过去的?

  ……

  苍茫无尽的无垠海上,起了一层稀薄的雾气。

  一艘有着漂亮白色船身的蒸汽船在薄雾中航行着,船首穿透了漂浮在周围海面上的雾气,船尾留下层层叠叠的细浪尾迹。

  劳伦斯船长披着一身厚外套来到甲板上,有些出神地眺望着远方薄雾弥漫的大海,以及雾中隐约起伏的海平线和冰山剪影。

  现在是白天,太阳正高悬天际,然而阳光既没有驱散海上的薄雾,也没有驱散海风中的寒意,他只感觉那股寒凉一点点透过外套,像要往骨头里钻一般逐渐渗透进来——给人的感觉,就好像整个身体都在渐渐浸泡进冰冷的海水里。

  “北方的温度……对我这个在中部海域出生长大的老年人可真不够友好。”

  劳伦斯忍不住嘀咕着。

  他的大副格斯从旁边走了过来,这是个身材高瘦的中年人,褐色短发微微卷曲,在听到船长的嘀咕之后,他便笑了起来:“冷冽海总是这样的天气——雾比其他地方都多,而且有时候白天都会起雾,空气中弥漫着寒意,城邦里还有突如其来的降雪……都让外地人很难适应。”

  “原本还打算在寒霜多待些时日,现在看来,完成必要的工作之后还是赶紧回去吧,在这地方待久了非得病不可,”劳伦斯船长摇了摇头,“雾气影响越来越大了,一小时后要重新确认一下航向。”

  大副立刻点点头:“是,船长,我一会就去安排。”

  劳伦斯嗯了一声,接着又问道:“给寒霜那边发的信号有回应么?”

  “还没有,”大副答道,“不过也是正常情况,北方城邦的港口工作效率一向如此——等再靠近一些吧,他们总得回应我们的入港申请。”

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